美国教材为什么贵？如何在国外花最少的钱买到最全的书呢？
发布：2022-07-29 08:55:50 分类：留学知识 点击：1022 作者：管理员
新学期伊始，很多同学正满心欢喜地给新的一年做计划，想提高GPA、想好好健身、想有节制地消费。诶等等！怎么刚一开学还什么都没干呢，就一下花了那么多钱？哦对，原来是所有留学生心中的痛——买新教材。美国同学也有这样的说法：Textbooks cost an arm and leg（买教科书让你“断胳膊断腿”），极言其贵。那你们知道美国教材为什么贵吗？
一、美国教材为什么贵？
除了知识产权使得美国出版物整体价格都非常昂贵之外，大学课本价格高昂还有一些独特的原因。首先，在买教科书的时候，这个选择的过程是与我们大多数的消费都不相符的过程。在大多数消费情境下，购买决策者和购买者是同一个人。但在选购教材时，却是学校教职员工进行决策，学生进行购买。
芝加哥大学经济学教授James Cook在接受采访时就说：“我已经教了40多年学，所有的教科书推销者敲开我的门，谈的都是我们又有新版本了，覆盖了新的话题，有了DVD，有了新的测验方式……但是他们从来不谈论定价问题。”而他本人在考虑选用什么书作为课程教材的时候也只会考虑书的编写质量，而从来不会考虑价格。即便是很多老师都会考虑到学生购买时候的顾虑，但他们不会进行实际的支付，所以价格高低并不是十分重要。
美国最流行的经济学教材《经济学原理》（售价286美元）的作者曼昆也回答过提问，说：“目前的教科书定价并不理想，但不是什么大问题。当我们需要依靠别人帮我们做出购买决策时，我们就要为别人的意见支付溢价，教科书也是一样。对于学生来说，最大的成本其实并不是教科书，而是他们的时间，教授们为他们挑选教科书，可以保证他们的时间能够更有效率地使用，让他们学习最好的教科书远比节省几十美元更重要。”
除了教授在选择教材这个过程中的决策，高等教育出版业缺乏竞争也是一大原因。四大出版集团Pearson、Cengage、Wiley、McGraw-Hill控制着80%以上的市场，大型出版商也倾向于“避免在竞争者已经成功的学科领域出版书籍”，这最终限制了大学教科书行业的竞争。
另外一个重要的原因，就是很多同学熟悉的access code，access code通常是随书附加的一串密码，在对应网站上输入密码就能解锁线上资料、习题、考试。美国公共利益研究集团（USPIRG）致力于access code的研究，并统计得出在40%的大学课程中，将近3/4的课程要求将课本与access code捆绑在一起。
截至2013年，80%的大学生至少都上过一门需要用到access code的课。access code看似合理，却使得大学生们购买课本的压力再度升级。美国公共利益研究集团负责高等教育的主管Kaitlyn Vitez说：“比如马里兰大学的学生必须花100美元的入门密码来做家庭作业，尽管很多学生负担不起，但这是他们成绩的20％。”尽管在美国租借、买卖二手课本已经非常普遍了。但学生们只能从新书中找到access code，二手课本的code无法使用，也无法计入成绩。所以假如一本教科书原价是150美金，虽然二手的书可能只需40美金，但直接购买access code的价格通常都至少100美金。
二、如何花最少的钱买到最全的书呢？
省钱买书的最终奥义就是多渠道搜索，同一本书不同的形式、不同的渠道和平台购买价钱也是天差地别。记住以下几种渠道，下单之前好好比较一番吧！
1、电子版或活页版同样的教科书，电子版（digital）和活页版（loose-leaf）比普通原装版本的价钱要便宜不少。找一些必需的基础教科书做例子，一本新的Campbell Biology无论是精装还是平装，价格都在170美金以上，而电子版和活页版只需100美金左右。
2、租书电子版和活页版虽然比原装的便宜，但价钱依然不是最低。特别是有些课本可能用过一个学期之后，也没有特别多保存的价值。在这个时候，同学们就可以考虑按学期租书。在学校书店，这本很多同学都用过的《经济学原理》的新书价格是263.25美金，而租这一本书或租这本书的电子版都只需要几十刀，价格差不多是买书的1/7。
3、开放教育资源比租书更划算的就是利用免费的开放教育资源（Open Educational Resources,OER）。越来越多的大学开启了OER，学校拨出经费奖励使用免费资源作为教材的老师。现在已经有包括应用科学、艺术及人文、商业、职业技能、教育、语言、历史、法律、生命科学、数学、物理、社科等学科的千本教材供学生免费试用。美国大学教材定价贵、频频出新版本，是因为他们也需要很大的成本来编写、维护、反复调校书中的知识点和例证。但大多数同学都是一边抱怨者课本的价格、一边把买回来的课本束之高阁，只有在考试前才匆匆翻看两眼。就像《经济学原理》作者曼昆说的一样，对于学生来说让他们最高效地学到知识，远比用低价但质量不高的课本来得值。
因此，买课本的方法有千万种，而投资回报率最高的方式就是完全读懂、吃透课本里的知识，这样一本书才能发挥它的最大价值。
三、美国的教材到底有多贵？
每年发布美国大学排名的US News同样进行了大学课本花销的统计，2018-2019学年度美国大学生平均在课本和学具上的花销为1290美金，也就是说每年买书和本的钱都要将近一万人民币。仅在课本一项，大一的同学每学期的平均花费为572美金；大二的同学每学期平均花费531美金；大三同学每学期花费439美金；大四同学花费421美金。
根据大学教职人员的反映，他们要求的教材价格区间在68-182美金之间，平均价格97美金。1977年至2015年间，教材的价格上涨了1041%。
仅2006至2016年间，教材的价格就上涨了88%。将近一半的学生会选择在学校书店买书，据统计，美国大学书店每年收入为104.5亿美元。
美国教材为什么贵？现在大家了解了吗？课本价格贵不仅会引来学生的抱怨，还会实际地影响他们的购买行为。66%的同学曾经因为价格没有买需要的书籍。94%没有买书的同学都知道不买书会影响他们的成绩。47.6%的同学因为教材的费用而少上了课；20.7%的同学因为教材的费用而退了课。每本动辄就一两百刀的教科书确实给学生们造成了很大压力，但由于教科书的价格就明知会影响成绩而依然不去买书，或者是改变自己的课程规划，似乎听起来就相当因噎废食了。
汤歆
环俄留学首席顾问、高级培训讲师、顾问部总监
圣彼得堡国立大学教育学学士、社会心理学硕士，2011年圣彼得堡国立大学优秀毕业生，2017年入围出国留学中介行业领军人物。
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